對於推動人體發育等變化的源頭，由於肉眼無法觀察，中醫常會用抽象的「氣」來稱呼，比如精氣、元氣等等，那生殖器官變化、盛衰的源頭，相信很多人都不知道中醫用「天癸」指稱，而且這天癸還與「腎氣」有關，中醫理論裡腎的概念不是與男性生殖有關嗎？中醫是如何看待女性生殖的變化呢？療日子請羅珮琳中醫師跟大家解說中醫看待月經的觀念。
女性荷爾蒙變化關乎天癸、腎氣、子宮三者
中醫看月經和西醫一樣都認為除了子宮之外，有更高階的系統在控制整個月經周期。過去中醫的解剖學不如西醫發達，沒有下視丘、腦下垂體、卵巢等內分泌腺體的概念；而是將女性荷爾蒙的變化用「天癸」稱之。
「天癸」的來源分先天與後天，先天的天癸是父母所生，和我們的「腎氣」息息相關，腎中的精氣產生了天癸，而啟動了人體的生長和發育。後天的天癸由食物消化後產生的精華物質所生成，和「脾胃之氣」有關。對應西醫的下視丘、腦下垂體、卵巢的生殖概念，中醫的生殖軸則是「腎氣」、「天癸」、「子宮」。也就是腎氣旺盛，「天癸」這種精微物質也會充足，子宮卵巢正常運作，月經規律來潮。
什麼是腎氣？
提到「腎氣」就不得不提到腎，中醫的「腎」並不等同於西醫的「腎臟」，西醫的「腎臟」是屬於泌尿系統，中醫的「腎」包含相當廣的概念：「腎藏精」、「腎主水」、「腎主納氣」。
- 「腎藏精」指的是人體生長、發育、生殖的功能
- 「腎主水」則是腎臟、膀胱的泌尿系統功能
- 「腎主納氣」指的是腎在呼吸運動種能夠胃持呼吸的深度
因此，腎的功能包含了生殖、泌尿、呼吸系統的功能。而腎中所藏的精氣又稱為腎氣，腎氣充足者耳聰目明、思想敏捷、身強體健、荷爾蒙充盛，容易受孕。
女性生命基數是「七」
《黃帝內經．上古天真論》中有提到：「女子七歲。腎氣盛，齒更發長；二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子；三七，腎氣平均，故真牙生而長極；四七，筋骨堅，發長極，身體盛壯；五七，陽明脈衰，面始焦，發始墮；六七，三陽脈衰於上，面皆焦，發始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」
這段話的意思是：女孩子在七歲時腎氣旺盛，發育迅速；十四歲時，天癸充足，也就是性荷爾蒙開始活動，加上經脈通暢，氣血旺盛，所以月經來潮，開始有受孕的能力。二十一歲時，腎氣平均，智齒長齊；二十八歲時，是身體最壯盛、體能最好的時候；三十五歲時，臉部開始衰老、開始掉頭髮；四十二歲時，臉部衰老更嚴重、黑髮轉白；四十九歲時，天癸衰竭，各種性荷爾蒙的功能開始下降，月經停止來潮，因此無法再受孕。目前台灣婦女停經年齡大約在四十九至五十二歲，與千年前之記載相符合。
中醫的生殖軸則是腎氣、天癸、子宮，女性一生的轉變都與「腎氣、天癸、子宮」有著密不可分的關係。
男性生命基數是「八」
男性的生命基數是「八」。《黃帝內經》中關於男性的記載是：「丈夫八歲，腎氣實，髮長齒更；二八，腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子；三八，腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極；四八，筋骨隆盛，肌肉滿壯； 五八，腎氣衰，髮墮齒槁；六八，陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢頒白；七八，肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極；八八，則齒髮去，腎者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛，乃能瀉。今五藏皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣。故髮鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。」
這段話的意思是：男孩子在八歲時腎氣旺盛，發育迅速；十六歲時，天癸充足，精氣發洩，能夠使女性受孕；二十四歲時，腎氣平均，是體格強健，智齒長齊；三十二歲時，是筋骨最壯盛、體能最好的時候。四十歲時，腎氣衰弱、開始掉頭髮；四十八歲時，臉部衰老、黑髮轉白；五十六歲時，肝氣衰弱，筋骨活動不利，天癸衰竭，精子也減少；到了六十四歲頭髮白，天癸完全用盡，失去繁衍下一代的能力。
為何女性比男性容易衰老？
上述的古文也提示了男女體質的不同，男性的生命基數是「八」，女性的生命基數是「七」。因此，成年男性衰老的速度也比女性慢，女性在四十九歲左右失去生育的能力，而男性一直到六十多歲都還能精力充沛。
相信妳一定覺得很不公平，為什麼女性比男性發育得早，也衰老得快？其實女性要比男性提早結束「孕育下一代的能力」，是因為懷孕與生產對女性是極大的負擔，因此必須在青壯年身體狀況最佳時完成這項神聖的使命，加上孕產期間對女性心理、體力的耗損，容易讓女性蒼老，所以有「生一胎，老十歲」的說法。
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療日子小叮嚀：女子以血為先天，男子以腎為先天
男女性的體質調理方向是不大一樣的，在中醫的世界裡，女性稟賦的是陰柔之氣，男性稟賦的是陽剛之氣，又血屬於陰，氣屬於陽，血的來源為肝血，氣的來源為腎氣，因此有「女子以血為先天，男子以腎為先天」的說法，所以在體質調理上，女性特別注重補肝血，男性特別注重補腎氣。
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本篇文章轉載自：羅珮琳醫師的璽悅書房 原文名稱為：中醫調經助孕先修班：中醫如何看待月經
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