新型冠狀病毒疫情方興未艾，特別是在Omicron變種病毒出現之後，因傳染力極高的特性已成為流行全球的病毒株，就連不少孩子也跟著確診。雖然目前大多數都是輕症或無症狀，但已有許多國外研究顯示Omicron帶來的長期後遺症不容輕忽。兒童確診後會出現哪些後遺症？症狀會持續多久、能痊癒嗎？禾馨醫療兒科專科醫師陳映庄將為各位家長解惑。
※新冠肺炎也可能導致嚴重的腦炎等重症，若不及時發現就醫可能致死或損傷腦部。以下療日子也合併兒童感染學會理事長邱南昌理事長 針對兒童腦炎提出的防範指引。
兒童確診後出現疲勞、頭痛恐是「兒童新冠後遺症」！醫：留意兩大類型
從目前的研究來看，兒童在感染新冠病毒後所產生的後遺症，可分為以下兩大類：
- 長新冠（Long COVID）：一般是感染後三個月內可能出現症狀，例如疲勞、注意力不集中、頭痛、呼吸困難、胸悶等。發生原因尚未明確，專家推測應是患者體內仍殘留部分病毒，導致引發一系列慢性發炎症狀。不過當這些孩子們接受常規身體檢查，如抽血檢驗或測量血壓、血氧濃度時，幾乎可發現都落在正常範圍內。
- 多重器官發炎症候群（MIS-C）：容易發生在感染後的2～6週內，會有持續發燒、皮膚起疹子、呼吸窘迫及淋巴腫大等症狀。發作原因被認為是確診患者自身免疫系統失調，以致攻擊身體不同器官，包括心臟、肺臟、腎臟、胃腸道、血管、大腦、眼睛和皮膚等部位。
療日子請你也關心：(首例MIS-C！兒童多系統發炎專挑0-19歲確診孩童，6週內出現發燒+6症狀需就醫)
平均每十位就有一個小孩出現長新冠後遺症，多久能痊癒？
以發生機率而言，文獻統計指出長新冠後遺症大多以成年人，尤其是老人與女性為主要族群，小孩則從5%到20%或30%都有可能，平均約是每十個會有一個為此所苦。而多重器官發炎症候群好發於5～13歲兒童，發生機率約莫是每10萬名兒童中會出現兩個，雖然機率不高，但嚴重的話甚至會有致命風險，要特別小心。
一旦小孩出現「長新冠」症狀，通常會持續12週以上，也就是說大約三個月左右，症狀便可逐漸趨緩、消退，通常六個月後就不會再有相關症狀。至於多重器官發炎症候群，一般在症狀發生當下立即接受妥善治療，即可緩解好轉。
感染後2~6週是關鍵！持續發燒合併2症狀，需盡速就醫
當兒童或青少年在感染病毒後的二至六週內，突然有發高燒且以下六種症狀之中的兩個，恐有罹患多重器官發炎症候群之虞 ，必須立刻緊急就醫治療。
- 腹痛
- 腹瀉
- 嘔吐
- 出疹子
- 眼睛紅
- 頭暈
若發現孩子似乎出現「長新冠」後遺症，如果症狀不是太嚴重，通常不太需要特別治療。但要是已導致一般生活作息受到影響，例如因為頭痛難以入睡、睡不好，或感覺胸悶胸痛、喘不過氣等，都應前往醫院接受詳細檢查。
兒童感染學會理事長：體溫>41度、抽搐等8症狀恐為兒童腦炎
新冠病毒也可能導致嚴重的腦炎等重症，若不及時發現就醫，可能致死或造成嚴重的腦部負面影響。台灣兒童感染學會邱南昌理事長 5/28出席中央流行疫情指揮中心的記者會，解說發生兒童腦炎的機轉與前驅症狀。邱理事長表示，新冠病毒導致腦部病變有4個可能的機轉，包括
- 病毒直接侵犯
- 引起細胞內的激素風暴
- 血管內皮細胞受傷
- 其他器官受損導致代謝異常
邱南昌理事長指出，兒童感染後約有6成會發燒，但近期病例的發燒狀況是「又快又急又高」，腦內都有體溫調節中樞，孩子發高燒很少超過41度，若超過41度代表體溫調節中樞出問題，家長必須注意。不過，即便沒燒到41度卻燒很久，也要小心。
若孩童腦受傷，意識會變差，若孩童退燒後意識恢復不錯，可以玩來玩去，無須過度緊張。若確診引發持續嘔吐，可能是腦病變或腦腫脹導致腦壓上升，這與腸胃型嘔吐不同，不吃東西也會想吐，可資辨別。邱南昌理事長指出，孩子確診會引發抽搐，可能是腦幹受刺激，大肌肉群會抖動；如果僅抽搐1、2下不必過度緊張，若持續出現抽搐就要小心。
舉例來說，6個月到5歲間的小朋友可能會發生熱痙孿，熱痙孿症狀為急速發燒、抽搐，但時間約1、2分鐘就結束。若抽搐時間很久超過15分鐘，且失去意識，或發作第2次、長度超過30分鐘就需注意。理事長建議，若孩子確診且有抽搐情形，要盡快給醫師評估，同時建議醫療人員須讓孩童降低腦壓、降低腦水腫藥物，也要控制發炎、盡快給予口服藥物，或類固醇及類蛋白。幼童若發生以下圖片列出的8種症狀，要小心是兒童腦炎重症的前驅症狀：
欲降低小孩確診後遺症風險，兒童宜接種疫苗
當前研究結果發現，接種COVID-19疫苗的兒少族群，罹患長新冠或多重器官發炎症候群的機率確實比較低。建議除非是孩子過去曾施打類似疫苗出現過敏症狀，或者有特殊禁忌症不適合接種，否則最好還是讓兒童接種疫苗提升保護力。
近日台灣確診數不斷上升，家有幼兒的父母們不免人心惶惶，提醒家長放寬心、情緒不要太過緊繃，因確診者99.7%以上都是無症狀或輕症。即便不幸感染且發生後遺症，長新冠將隨時間逐漸緩解，並且多注意感染後二至六週孩子的健康狀況，有異狀時盡早求醫。
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療日子小叮嚀
關於兒童確診新冠後遺症會不會對孩子形成長期影響，目前仍然未知。然而針對新冠病毒，接種COVID-19疫苗依然是當前最好的保護措施，有助減少重症的發生。呼籲家長在這波疫情下和小孩注意做好個人防護，符合接種新冠疫苗資格者都應盡快完成施打。
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採訪醫師：小兒科陳映庄醫師
採訪編輯：鄭碧君
圖片來源：123RF
