相信你一定聽過：要抗癌、保護心血管健康就要補充「抗氧化」與「抗發炎」力高的食物，那到底什麼是抗氧化呢？為什麼身體會發炎呢？這就要從細胞的代謝與自由基的攻擊說起。以下療日子請親子食尚張益堯營養師為大家講解自由基是什麼？會造成什麼危害，以及如何清除它？
自由基是什麼？
近年來健康新聞常提到自由基，但自由基是什麼呢？人體有60兆的細胞，每個細胞又由許多分子所構成，而每一個分子都會帶有兩個對稱的電子才會穩定，當一個分子少了一個電子的狀態就稱為「自由基」。
自由基的危害為何？
被過度氧化後的自由基會搶奪別人的電子，如此會造成身體的發炎反應，一旦沒有「抗氧化物質」來終止這情形時，自由基在體內會產生一連串的連鎖攻擊，讓細胞開始發炎、甚至病變，造成許多慢性疾病風險，例如高血壓、心臟病、失智症、癌症…
自由基產生的原因為何？
抽煙、空氣污染與過度的紫外線都會讓身體產生自由基，造成肺部與皮膚的病變。而在飲食部分，特別要小心油炸物與燒烤物，因為蛋白質在燒烤150°C以上，就可能產生自由基與致癌物，烹調溫度越高、時間越久，致癌物就可能產生越多。
劣質油脂、以及超過發煙點又持續加熱的油脂，都會產生大量的自由基。這就是為什麼營養師不斷呼籲：「要少吃燒烤物與油炸物！」
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如何清除自由基？排除自由基的食物有哪些？
說真的，沒有人真的可以一輩子都不吃炸物與燒烤！如上所述，若有「抗氧化物質」以氧化還原反應幫助自由基代謝成毒性低的物質，並盡快排出體外，對身體的傷害就不會那麼大。
請記得，吃了炸物與燒烤物要趕緊補充抗氧化力高的食物，包含：
- 五色蔬果：紅色蔬果中的茄紅素、橙色蔬果中的類胡蘿蔔素、黃色蔬果中的葉黃素，綠色蔬果中的維生素Ｃ、白色蔬果中的硫化物、紫色蔬果中的花青素。都具有非常好的抗氧化作用，可幫助清除自由基。
- 黃酮類化合物：黃酮類化合物又稱為維生素P，有非常強的抗氧化力，可幫助清除體內的自由基，並且改善發炎反應。例如檸檬的類黃酮、綠茶中的兒茶素、可可中的黃烷醇、紅葡萄酒的白藜蘆醇，都屬於黃酮類化合物。
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療日子小叮嚀
攝取蔬果最好吃「原形食物」，不要用果汁、蔬果汁來取代，這樣不僅無法有效攝取可幫助排便、減緩血糖上升的纖維素，還可能因為果汁香甜而忍不住喝過量，攝取過多卡路里與糖分，反而有害健康。
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本篇文章轉載自：親子食尚 原文名稱為：慢性疾病的全民公敵～自由基
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