原來父母吃的食物可以影響下一代的基因表現？過去認為人的性格、型態都是由基因決定，父母的行為不會影響下一代，但1942年英國生物學家康拉德‧瓦丁頓(Conrad Waddington)提出「表觀遺傳學」(Epigenetics)的觀念：雖然環境對外觀的影響無法遺傳，但「環境對基因的影響」會遺傳給後代。
目前已知生活習慣、飲食等外在因素會影響基因表現，例如DNA上有一種稱為「甲基」的分子團，會影響某段DNA序列的基因表現，也就是所謂的「甲基化」(methylation)，若該段DNA序列的甲基化發生在精子或卵子就可能遺傳下一代。
上述「DNA甲基化的遺傳」已在老鼠實驗中被證實：老鼠體內有種agouti基因，會讓老鼠長出黃色的毛，且導致肥胖；幸好一般agouti基因會受到甲基化抑制，因而老鼠通常有棕色體毛與瘦小身驅。研究人員給一群黃色胖母鼠餵食富含甲基的食物，讓抑制agouti基因的甲基化作用，結果多數母鼠產下棕色瘦鼠；而未被餵食甲基飼料的對照組，抑制agouti基因的甲基化沒有發生，結果多數產下黃色胖鼠，這些鼠二代也容易罹患糖尿病與部分癌症。
「食物影響基因表現」，食物可以決定DNA序列上會不會發生甲基化，從而影響基因表現，除了關乎健康，甚至導致不同的情緒/性格特質，以下療日子請瀚仕整合功能醫學中心執行長 歐瀚文醫師與大家分享食物影響基因表現、性格特質的例子。
甲基化不足可能導致憂鬱、癌症！如何透過食物影響基因表現？
基因的甲基化是瞭解神經疾病的主要途徑
根據「瀚仕功能醫學研究中心」網頁資訊，基因的甲基化是瞭解自體免疫疾病、神經疾病(例如憂鬱症、焦慮和自閉症等)的主要途徑，例如體內的甲基化不足可能導致憂鬱和癌症！每個細胞都有甲基化反應，甲基化可說是全身化學反應中最核心的環節。目前學界正致力於研究影響甲基化能力的因素，部分證據表明飲食起到了一定的作用，所以，或許我們可透過飲食來改善健康。
資料來源：瀚仕功能醫學研究中心
甲基化會牽動健康與情緒
歐瀚文醫師指出，基因甲基化程度的高或低，會導致一些疾病，也可能導致不同的情緒或人格特質。
低甲基化
甲基化程度越低結構會越鬆散，增加特定基因表現，此類型不宜補充過多葉酸。低甲基化常見症狀/特質：
- 強迫傾向(OCD)
- 意志堅定或頑固
- 完美主義
- 寡言/社交孤立
- 外表冷靜、內心焦慮
- 比賽中充滿好勝心
- 反抗/叛逆/對立
- 飲食不易改變
- 專注力不佳
- 沈浸在過去
- 怕痛
- 經常頭痛
- 季節性過敏
- 季節性情緒失調/憂鬱
- 體型偏纖瘦
- 自我鞭策激勵
高甲基化
甲基化程度越高結構會越緊密，減少特定基因表現，此類型對葉酸需求較高。高甲基化者常見症狀/特質：
- 完美主義憂鬱
- 缺乏動力
- 有藝術或音樂天份
- 恐慌傾向
- 身體上身/頸部/頭部疼痛
- 眼睛和嘴巴乾澀
- 喜好沈思(頭腦轉不停)
- 不寧腿、來回踱步
- 耳鳴
- 講話快
- 睡眠障礙
- 求學期間動機很低
- 高度焦慮
- 過動
- 耐痛
- 自殘行為
如何用食物調控甲基化？
- 低甲基化的人需要甲硫胺酸、鋅、B6
- 高甲基化的人需要葉酸、B12、鋅、B6
富含葉酸、B12、B6、鋅的食物
- 富含葉酸的食物：綠色蔬菜、柑橘類水果、豬肉、雞肉、內臟、堅果、豆類
- 富含B12的食物：鮭魚、肝臟類食物、貝類食物、乳製品、多數穀類食品
- 富含B6的食物：家禽、海鮮、香蕉、綠葉蔬菜、馬鈴薯
- 富含鋅的食物：南瓜子、海鮮類食物、紅肉、乳製品、蛋
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療日子小叮嚀
歐醫師強調，上述建議可供參考，但補充營養之前最好經過醫師完整檢測評估後再下決定，醫師表示，臨床上會透過抽血來判斷，是否有甲基化高/低失衡的狀況。
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本篇文章轉載自：歐瀚文醫師 原文名稱為：甲基化牽動你的情緒與行為
圖片來源：123RF
