關於泌尿道感染的預防，除了近年來夯的蔓越莓，也有許多人患者在詢問「什麼是甘露醣？」「甘露醣可預防泌尿道感染嗎？」，顧家醫療顧芳瑜診所院長 顧芳瑜醫師近來在門診也遇到許多患者不斷地感染，因而想跟大家介紹什麼是甘露醣，甘露醣有沒有副作用，可為患者做什麼，希望可以幫助到好想詢問的民眾。
什麼是甘露醣？哪些人適合使用甘露醣？
因為許多人詢問甘露醣功效是為了泌尿道的反覆感染，而醫師要先告訴大家一些基礎知識：
怎麼樣才算是反覆的泌尿道感染？
定義：六個月內發生兩次以上或是一年內發生三次以上的泌尿道感染，就算是反覆性的泌尿道感染。
反覆的泌尿道感染常見嗎？
根據統計大約有27%的女性曾經有過反覆泌尿道感染的經驗，目前推測可能的原因與基因或是陰道/腸道的菌叢有關。目前研究認為細菌的來源可能為肛門或陰道的大腸桿菌，經由性交或是清潔的過程被帶到尿道口。逆行經過尿道之後，侵入膀胱的粘膜造成泌尿道感染而引起相關症狀。
目前已知有哪些方法可以預防泌尿道感染？
- 抗生素的預防：每日預防性投藥、性行為後投、自行投藥
- 非抗生素預防：蔓越莓、女性賀爾蒙、益生菌、甘露醣、玻尿酸
甘露醣是什麼？
甘露醣(D-mannose)是一種單糖(小分子的糖類)，主要在很多植物中，像是蘋果、芒果、蔬菜中都有。分子結構接近葡萄糖，也是人體代謝葡萄糖的中間產物。不同的是甘露醣分子在人體的吸收很快速，但是不會被拿來當成糖份使用，所以不會影響肝腎功能、也不會造成血糖上升。吸收之後大概只要30分鐘就可以分佈到全身，並且由尿液排出。
甘露醣怎麼發揮功效？
這要先從大腸桿菌是怎麼侵入人體開始說起…..其實大腸桿菌的表面是充滿纖毛的，這些纖毛可以讓大腸桿菌附著上膀胱的粘膜，然後侵入粘膜的細胞，這個步驟是感染的第一步。
甘露醣的作用就在於能夠鍵結在這些纖毛上面，讓這些毛沒有辦法黏上膀胱的粘膜(一種讓他滑倒的概念)。這樣的作用概念不只是在大腸桿菌有效，如果是利用類似機轉的細菌上有都能會有效，像是：Proteus mirabilis(奇異變形桿菌)、Salmonella spp.(沙門氏菌)、Pesudomonas(假單胞菌屬)
甘露醣效果如何？
目前最廣為引用的文獻是2014年在世界泌尿外科雜誌(World Journal of Urology)所發表的研究。此研究收錄了689位急性膀胱炎且之前有反覆泌尿道感染病史的病患，先使用抗生素７天之後，再平均分成三組不同的預防方式持續六個月來觀察未來再度發生泌尿道感染的比例。這三組不同的治療方式及結果分別為：(預防性治療持續六個月，並觀察他們這六個月內發生泌尿道感染的機率。)
(1)使用甘露醣每天2公克
六個月期間有14.6%的人發生泌道感染
(2)每天服用抗生素Nitrofurantoin 50毫克
有20.4%的人發生泌尿道感染
(3)什麼都不做
有60.8%的病人發生泌尿道感染
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2016年也有研究團隊把甘露醣使用在急性非複雜性的泌尿道感染，病患連續三天早晚各服用了1.5g的甘露醣之後，改為一天1.5g持續十天。治療完成之後追蹤尿液的培養和症狀的改善。結果顯示90.7%的病患治療完成之後尿液的培養都是陰性的而且泌尿道感染的症狀也減輕了。
服用甘露醣與服用抗生素之後泌尿道感染的比率(藍色：甘露醣; 紅色:對照組; 綠色：抗生素; )
從這兩個研究看來甘露醣似乎能有效地預防細菌附著上粘膜並且預防/治療泌尿道感染。當然這些目前都還算小規模研究，大規模的試驗還有待以後進行。
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療日子小叮嚀：甘露醣仍有副作用
顧醫師提到，以現在有的研究看來，少數病患使用甘露醣之後會有腹瀉的問題。除此之外，不會造成血糖升高、肝腎功能損傷、或是殘留問題。所以使用上的相當安全的。
以目前的證據看來，甘露醣應該可以有效預防反覆的泌尿道感染，而且效果與抗生素相當，卻沒有抗生素會造成腸道菌叢改變或是形成抗藥性的副作用。但是受限於目前的證據還是不多，所以歐洲泌尿科醫學會(EAU, 泌尿科影響力最大的學會)目前還是不建議把「一天2g的甘露醣」這種預防性做法做為常規使用。不過，因為甘露醣沒有明顯的副作用，如果一直發生泌尿道感染的人可以試看看。
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本篇文章轉載自：鳥科學先生-泌尿科顧芳瑜醫師 原文名稱為：預防反覆泌尿道感染的新選擇-甘露醣
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