中醫的食物屬性(將食物分為寒、熱、平性)理論深入人心，例如夏天身體容易燥熱，長輩會建議多吃寒涼性食物來平衡。台灣人大多知道食物屬性的概念，但未必清楚怎麼分辨食物的寒熱性，更不懂得如何利用食物來改善體質。以下療日子請萬芳醫院傳統醫學科主任黃中瑀來為大家講解，如何利用食物的寒熱性來平衡體質？有什麼重點要注意？
從營養學來解釋食物屬性，4重點簡單分辨寒涼性食物
一般大家會比較忌諱寒涼性食物，怕吃多了會使體質虛寒，可從4點來分辨寒涼性的食品：
- 含鉀高的食物：有研究指出，傳統上認為寒涼性的食物，通常鉀離子含量高，比如葡萄柚等水果，鉀離子含量都比較高，也屬於比較涼性的食物。※有些營養豐富的食物老一輩的人會說「比較毒」，比如南瓜、鴨肉等，這些食品都富含鉀等礦物質等營養素，可能會造成身體不適應，所謂的毒指的是容易造成不舒服，而不是說會致死。
- 容易導致脹氣的食物：大家知道高麗菜有益於腸胃，但高麗菜容易脹氣，一般容易脹氣的也屬於涼性。
- 顏色較淡的食物：顏色越淡的食物，屬性也多偏寒涼，比如小玉西瓜就比紅色西瓜還涼。
- 緯度低、偏熱帶地區的植物：自然界會形成平衡，一般熱帶的蔬果會偏寒涼性，北方的植物則偏溫熱。但也有例外，例物產自熱帶的榴槤、荔枝等水果就屬於熱性食物。
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如何知道自己的體質偏寒、偏熱？怎麼利用食物屬性來改變平質？
老一輩的人都會勸誡體質虛寒的人要多吃溫熱性的食物，而體質燥熱的人要多吃寒涼性的食物，藉此達成平衡。黃中瑀醫師認為，想透過寒涼、溫熱性食物來調整體質，雖然方向正確，但有一些地方要注意：
1. 體質是寒是熱有時難以判斷！
所謂「體質」，用現代觀點來看，像是一種綜合問卷的答案，是身體適應周遭環境、不斷變動的狀態，其實難以掌握其全貌，比如有些人傍晚會手心腳心發熱，但身體還是會怕冷，這種是「虛熱」，體質整體來說偏寒，但因為手腳心發熱，可能會以為是燥熱體質而吃涼性食物，結果越吃越糟！關於身體的寒熱性，最好諮詢合格的中醫師來判斷比較好。
2.即便吃的食物屬性與體質寒熱性互補，也未必是對的！
每人對寒熱性的接受度不一樣，舉例來說，像蘿蔔是寒涼性的，但有時喉嚨不舒服可以喝些蘿蔔湯來緩解，主要還是看個人體質。另外，進補適當與否，不是只有寒熱性這個層面。現代人普遍壓力大，而壓力會使體質變燥，這時建議吃普遍偏寒涼的蔬果來養陰，可以退燥；雖然這樣的食補方向是正確的，但有些顧慮須注意，例如晚上不要吃水果，因為許多水果富含鞣酸、果膠，會使消化變慢，加上晚上腸胃消化速度會變慢，如果是消化能力差的人吃水果容易脹氣，會睡不好，嚴重者甚至會拉肚子！這就是有些長輩建議晚上不要吃水果的原因。
※什麼是「燥」？
黃主任解釋，燥跟熱不同，燥是乾、是水分不足，但也可能是身體代謝、利用水分的機能變差。許多年輕人愛熬夜，而熬夜、晚睡者就容易體質變燥！
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3.要改變體質，主要靠運動與作息調整
很多人怕冷，想吃溫熱之物來改變體質，但要改變體質主要還是靠運動來補陽氣，且最好在白天運動。有些人則是白天昏昏沉沉，像是氣虛，因此以為要吃溫熱食物來補氣，但補氣過強會傷陰、妨礙夜間睡眠，結果反而造成惡性循環，所以重點仍是調整作息，把睡眠補足。
食品加熱、冷藏會改變其屬性嗎？
沒錯，事實上中醫炮製藥材的工夫是很高深的學問，有些西方學者認為草藥炮製就是曬乾，但中醫有更豐富的炮製藥材的方式，而不同的炮製方法會帶出不同的食物屬性。例如屬性偏涼的「地黃」有一種「九蒸九曬」的炮製法，會使之變成溫性。
或是大家熟知的山藥，有些人去日本料理店吃山藥泥拌飯、山藥細麵等使用生山藥的料理會拉肚子，是因為生山藥性寒，且有潤腸、滑腸功效，若是腸胃弱的人吃了可能腹瀉，但若將山藥煮熟會轉化為平性，而且有止瀉功效，吃多了反而會便秘！
常見食品屬性一覽表：
| 屬性 | 日常食物 | 水果 |
| 寒 | 豆豉、小米、大白菜、苦瓜、萵苣、筊白筍、蚌、蜆、蟹、蛤蜊、海帶、紫菜、竹筍、荸薺、蘆筍、西洋芹、過貓菜、蘆薈 | 西瓜、香瓜、甜瓜、香蕉、番茄、文旦、柿子、橘子、無花果、葡萄柚、哈蜜瓜、柚子、椰子、奇異果、火龍果 |
| 涼 | 茶、蜜、茶油、菊花、芝麻油、髮菜、豆腐、綠豆、白蘿蔔、磨菇、南瓜、絲瓜、茄子、茼萵、莧菜、芹菜、葫蘆、百合、蓮藕、黃瓜、絲瓜、冬瓜、瓠瓜、空心菜、芥菜、茄子、鴨肉 | 水梨、甘蔗、李子、山竹、蕃茄、蓮霧、桑椹 |
| 平 | 牛奶、醬油、玉米、小麥、黑豆、黄豆、蠶豆、刀豆、青豆、豌豆、四季豆、紅豆、芝麻、薏仁、蓮子、菱角、胡蘿蔔、牛蒡、香菇、馬鈴薯、大頭菜、木耳、金針、高麗菜、雞蛋、橄欖、芥藍菜、空心菜、番薯葉、番薯、牡蠣、海哲皮、烏賊、鯧魚、比目魚、豬肉、豬血、鵝肉、雞肉 | 芭樂、蘋果、柳橙、梅子、木瓜、草莓、檸檬、鳳梨、棗子、枇杷、葡萄 |
| 溫 | 糯米、菜油、豆油、醋、丁香、肉桂、花椒、蔥、茴香、香菜、九層塔、花生、玫瑰花、八角、紫蘇、韭菜、芫荽、雪裡紅、洋蔥、紅糖、酒釀、松子、蕎麥、干貝、火腿、羊肉、牛肉、海參、黃魚、鯉魚、鱸魚、帶魚、鰱魚、鰻魚、蝦、高粱 | 核桃、杏仁、金桔、山楂、石榴、櫻桃、釋迦 |
| 熱 | 麻油、薑、大蒜、咖哩、芥末、辣椒、川椒、胡椒、烈酒 | 荔枝、龍眼、榴槤、芒果 |
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療日子小叮嚀：食療正確與否要看個人感受
黃主任透露，網路上流傳把整顆橘子加熱來吃可化痰，這似乎最初是他提出的小撇步，竟意外爆紅。主任指出，橘子本身有養陰化痰的功效，而橘皮內的精油可潤喉，舒緩呼吸道不適，偏偏橘子屬性偏寒，於是他利用加熱法讓橘子屬性轉化，使之更適合慢性咳嗽的患者用來緩解症狀。
不過主任提醒，食療正確與否仍要看個人感受。現在網路發達，大家都能在網路上找到各醫師、營養師的食物調養建議，雖然多方獲取新知是好的，但要謹記，請挑「適合自己的建議」，如上所述，重點仍是自身身體能否適應食物、從中獲得好處。
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採訪專家：
萬芳醫院傳統醫學科主任黃中瑀
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