新冠肺炎肆虐，累計至今已近400萬人確診！新冠肺炎在許多方面都跟一般感冒很像，比如咳嗽、發燒等等，許多人確診後一直咳嗽，就自行去藥房買甘草止咳水等藥物，不過即便是如此「家常」的藥品，也可能造成生命危險！以下療日子請亞洲大學附屬醫院腹膜透析室主任林軒任來跟大家衛教。
甘草止咳水為何有副作用？
林醫師指出，不少人出現咳嗽症狀時，會自行到藥局買含有甘草成分的止咳藥水服用，但可能不知道「甘草次酸」會增加腎臟排除鉀離子的能力，若長期服用，往往會使鉀離子從腎臟經由尿液排除，造成嚴重低血鉀症，如果沒有及時治療，會增加猝死風險。
醫師進一步解釋，鉀離子是人體重要的電解質之一，一旦體內鉀離子不足，會使器官功能異常，輕微低血鉀(大於3.0mmol/L)會引發血壓升高，甚至心律失調，中等程度高血鉀會出現肌肉無力、痠痛、抽筋、噁心嘔吐、便秘等症狀，嚴重低血鉀(小於2.0mmol/L)則會出現急性肢體無力麻痺、心律不整、呼吸衰竭抽筋、橫紋肌溶解症等症狀。
雖然甘草成分短期使用不會造成低血鉀，但長期使用(大於3個月以上)會引起慢性低血鉀，甚至心律不整的症狀。
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利尿劑、通便藥也會造成低血鉀
造成低血鉀的原因很多，包括：
- 飲食中鉀攝取量不足
- 腹瀉造成腸胃道流失過多鉀離子
- 大量流汗造成腸胃道流失過多鉀離子
- 藥物導致鉀離子經由尿液過度流失
常見造成低血鉀的藥物包括：
- 抗生素(ampicillin、penicillin、aminoglycoside)
- 吸入性支氣管擴張劑
- 利尿劑
- 類固醇
- 瀉藥
但其中最常被人忽略的就是止咳水的甘草成分會造成腎臟排除鉀離子。針對低血鉀的患者，通常會使用口服鉀離子製劑、靜脈注射鉀離子等方式治療。
醫師提醒民眾，若出現咳嗽症狀，千萬不可自行至藥局購買止咳藥水，應經由醫師開立藥物，避免吃錯藥造成終身遺憾。而若不幸發生鉀離子偏低的狀況，可多服用高湯類、高纖五穀類、乾果及堅果類、茶飲類，以及香蕉、柑橘、胡蘿蔔、馬鈴薯、香菇、綠色葉菜類等食物。
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療日子小叮嚀：化痰藥也要小心副作用
新冠肺炎造成的另一個常見症狀是發痰，跟止咳水一樣，很多民眾也會自行去藥局買化痰藥，但化痰藥有時也可能造成可怕副作用。例如常見的化痰藥「愛克痰」發泡錠，偶爾會發生噁心和嘔吐，也可能出現皮疹和支氣管痙攣等過敏反應。(機率小)
總而言之，不管使用什麼藥物，最好都諮詢專家為宜。
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本篇文章轉載自：引人入腎・林軒任醫師 原文名稱為：甘草止咳水治咳嗽？小心引發低血鉀猝死
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