講到肝癌人人色變，而會導致肝癌的肝纖維化卻少有人知，也不知道預防，緩緩進入肝癌的階段而後悔莫及。肝纖維化是如何形成的呢？當人體細胞再生過程中或身體發生發炎反應時，會刺激「纖維母細胞」活化並增生。這時就會產生纖維質，通常情況下，這些纖維質會被身體代謝清除，就像定期清理家裡的垃圾一樣，保持整潔。然而，如果身體的平衡機制失調，導致纖維質過度生成，再加上身體清除代謝機制不足，就可能導致纖維質開始堆積，進而引起器官的纖維化。「肝纖維化會好嗎？」如果不幸發生肝纖維化，有辦法逆轉嗎？以下療日子為大家整理肝纖維化的相關資訊，並為大家解答如何防範肝纖維化，如何預防肝癌。
肝纖維化會好嗎？盡早發現有望自我修復
健康的肝臟，質地是細緻柔軟的，但肝臟會因為各式各樣的原因開始發炎時，長時間累積下來的纖維質太多，身體來不及清除，會累積在肝臟內，這就是肝纖維化。嚴重的肝纖維化最終會形成肝硬化，在超音波下，會看到肝臟表面呈現不規則的顆粒與質地粗糙。
造成肝臟慢性發炎的原因有多種，最常見的是B型及C型肝炎病毒感染，其他還包括脂肪肝、酒精、藥物及自體免疫疾病等。最初認為脂肪肝僅是脂肪在肝細胞內的積聚，後來發現某些脂肪肝也可能引發肝臟發炎，進而導致纖維化，演變成肝硬化，目前已確認脂肪肝也是導致肝硬化的原因之一。
※肝癌三部曲：肝炎、肝硬化、肝癌
肝纖維化會好嗎？雖然醫學界正在努力開發藥物，以期能快速清除肝臟中積聚的纖維質，但目前尚無臨床上有效的治療肝纖維化的藥物。幸運的是，從肝纖維化進展到肝硬化是一個漫長的過程，通常需要1到20年不等。如果能在肝纖維化的早期發現導致肝臟發炎的原因並盡早加以改善，因為人體擁有自我修復的功能，肝臟的健康就有機會得以恢復。因此，請不要因為聽到肝纖維化就覺得無法挽回。即便病情進展至肝硬化，只要找到發炎的「源頭」並解決，仍然有機會實現「逆轉」，雖然可能需要更長的時間。
肝纖維化症狀有什麼症狀？
大部分患有肝纖維化的病人，常常是在毫無察覺的情況下，沒有任何症狀。在病程晚期，僅有少數患者會因出現身體黃疸、倦怠等症狀而「事後才知」。這是因為一般來說，只要肝臟保留了百分之二、三十的正常組織，就足以應付身體的需求。由於肝臟缺乏痛覺神經，即使肝臟逐漸發生纖維化、變得硬化，多數患者仍然沒有太多感覺。
肝纖維化的病人，若未能及早察覺病情，讓肝臟持續處於發炎、組織逐漸纖維化的狀態，就可能進展成肝硬化。一些患者可能會出現蜘蛛痣、手掌兩側潮紅、腹部靜脈曲張等症狀。嚴重的病例可能伴隨異常的倦怠感、腹水、黃疸等現象，這表示肝臟功能已經相當受損。極端情況下，患者甚至可能因肝衰竭而陷入昏迷。
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如何確診肝纖維化？
肝切片檢查
經過肝穿刺活組織檢查（通稱肝切片）後，會進行病理學檢查發現檢體組織呈現纖維化，這可被用來評估肝臟的發炎與纖維化程度。李佩倫主任指出，早期肝臟疾病通常並未顯現出明顯症狀，因此難以察覺，患者往往是在因併發症產生不適而就醫時才被發現。對於那些肥胖或患有脂肪肝的患者而言，正確診斷的難度可能會增加。
血液生化檢查
血液生化檢查是透過採集血液樣本，分析其中的生物標記，再進行統計演算以獲得「肝纖維化指數」。隨後，根據這個指數的區間，推斷患者是否存在肝纖維化並進行分級。目前有多種計算公式可供選擇，其中一種常見的是FIB-4指數評分系統。此系統以三項血液生化指標（血小板、肝功能指數ALT（GPT）、AST（GOT））以及患者的「年齡」作為輸入，進行相應的數學運算，最終獲得FIB-4分數。分數較高者可能表示患者存在潛在的肝纖維化風險。
影像檢查
評估纖維化的檢查工具眾多，包括超音波、電腦斷層、磁振造影等，其中超音波為主流，因其成本低且無輻射。超音波及其衍生的影像檢查方式包括以下幾種：
- 腹部超音波：傳統的腹部超音波是最便捷的檢查方法，可判斷是否存在肝纖維化甚至肝硬化。然而，腹部超音波的準確性與執行醫師的經驗有關，存在一定的主觀成分。此外，初期肝纖維化（F1、F2）在超音波影像中難以判別，最多只能觀察到肝臟形狀略有不規則，真正清晰顯示肝纖維化的情況，通常已達到F3和F4的程度。
- 肝纖維化掃描儀（Fibroscan）：這種儀器釋放輕微震波到肝臟，透過測量震波的傳導速度來評估肝臟的硬度。肝臟愈硬，傳導速度愈快，這樣就能夠量化肝纖維化的程度。檢查過程中，操作人員會將掃描探頭放置在病人右側肋間的皮膚上，發出輕微震波，病人可能感受到些微的震動，整個檢測時間約為10至15分鐘。
- 聲脈衝成像超音波（ARFI）：肝纖維化掃描儀需額外購置，因此後來發展出一種方法，利用現有的腹部超音波結合特殊功能，可以測量病人的肝纖維化程度。這種方法稱為聲脈衝成像超音波（acoustic radiation force impulse elastography, ARFI）。其原理是使用音波模擬震波，計算音波進入肝臟某區塊時產生的音波變化，進而估算該區塊的纖維化程度。後來，甚至不再限定區塊，只要醫師在進行超音波檢查時啟動此功能，機器將根據音波傳導速度來推算病人的肝纖維化程度。這種方法相較於肝纖維化掃描儀更為便捷，因為無需使用震波，對病人來說也更加無感且舒適。
哪些人是肝纖維化高風險群？
肝纖維化是一種逐漸進展的肝臟疾病，而一些人更容易處於高風險群。其中，感染 B 型及 C 型肝炎病毒的個體可能面臨較高的患病風險。這類病毒感染可能引起肝臟發炎，進而導致組織纖維化。此外，脂肪肝、酗酒、長期使用某些藥物，以及自體免疫疾病也是肝纖維化的常見原因。脂肪肝可導致脂肪在肝臟細胞中積聚，進而引起炎症反應和組織損傷。濫用酒精和長期使用某些藥物也被證實與肝臟損害相關。對於這些高風險群的人來說，定期的健康檢查和預防措施是至關重要的，以及避免危險因素
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療日子小叮嚀：肝纖維化恐演化成肝癌！預防勝於治療
一旦肝臟進入嚴重的纖維化和肝硬化階段，目前尚無有效藥物可使其「軟化」，因此「預防勝於治療」仍是至關重要的原則。為了防止肝臟進入纖維化，從防治可能導致肝臟發炎和纖維化的病因入手，是最關鍵的保肝策略。對於B型和C型肝炎患者，應嚴格遵從醫囑，定期接受追蹤檢查，並在醫師評估下，及時接受抗病毒藥物治療，以盡可能控制或治愈肝炎。
對於有酗酒習慣的人，務必戒酒，因為酒精可能直接或間接損害肝細胞，引起酒精性肝炎和脂肪肝，進而可能發展為肝硬化。體重過重者容易出現脂肪肝，建議適度減重，保持BMI在18.5至24之間，同時培養固定的運動習慣，有助於強化心肺功能。在必要時，可以諮詢營養師的建議，逐漸制定減重目標。
此外，應避免濫用來路不明的藥品或補充劑，因為過多的藥物和補充劑可能對肝臟構成負擔。患有肝病並不可怕，重要的是與醫師密切合作，及早接受治療，以確保擁有健康的肝臟。
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