其實不只「癌王」胰臟癌是沉默的殺手，肺癌也來得悄無聲息，而且發生率高，其實比癌王更值得讓人提防。現在社會大眾開始認知到肺癌的可怕，許多人做「低劑量胸部電腦斷層」來檢測肺部，結果大多被告知有「肺結節」，需要定期追蹤，一時惶惶不可終日。
實際上肺結節與肺癌的關聯性並不高，即便是大於一定體積、需要追蹤的肺結節，也未必是肺癌，肺結節與肺癌的關係為何？什麼樣的結節比較可能是惡性腫瘤？以下療日子請臺北癌症中心 邱昭華副院長來講解肺結節是什麼？
肺結節是什麼？發生率高嗎？
肺結節是什麼？邱昭華副院長表示，其實肺裡發現的異常影像(以X光或電腦斷層掃描後會呈現陰影者)都可能被稱為肺結節，所以肺部裡發現東西不一定是惡性腫瘤，也可能是肺部感染、發炎後留下的斑塊、良性腫瘤，或是慢性支氣管炎，支氣管擴張、塵肺症等。
邱副院長就過去統計資料指出，其實肺結節很常見，接受肺部電腦斷層掃描檢查的人，10個有9.9個都會被檢查出肺結節，因為肺臟像抽油煙機，從出生第一天就在過濾空氣，任何物體滯留在肺部或造成感染都會形成肺結節，所以完全看不到肺結節才是罕見。
至於肺結節其為惡性腫瘤的可能性，一開始美國對肺結節不太瞭解，以直徑0.4公分為閾值，做為評估肺癌可能性的標準，結果抽菸者檢測後發現0.4公分以上肺結節之機率為四分之一，非常地高，但96%不是肺癌；後來歐洲改用「體積500立方毫米以上肺結節」、「3個月後肺結節是否體積增長25%」兩大判斷標準，如此一來達到這個標準的人下降到百分之個位數，變少很多。
罹患新冠肺炎會產生肺結節嗎？
有可能，新冠肺炎是種病毒感染，而它有可能使肺部留疤，形成肺結節。
什麼樣的肺結節需要檢查？
邱副院長表示，目前國際上以0.8公分為閾值，超過0.8公分就會建議三個月追蹤或切片檢查。一般來說肺結節越大其為惡性腫瘤的機率越大；但值得注意的是，肺結節的大小不是判斷其為惡性腫瘤的唯一標準，還要考量其影像性質、發生位置。舉例而言，即便肺結節大至1~2公分，但若是為良性鈣化的結節，醫生會建議1~2年的定期追蹤即可；或是結節有脂肪的成分，一般也不會進行切片檢查。
再來是生長速度，如果某位患者3個月後複診做電腦斷層，結果發現原本一個很小的肺結節明顯體積增長，就有可能是惡性腫瘤。
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誰容易檢查出大量或大體積的肺結節？
抽菸、住在空汙多的地方、工作環境有很多空氣懸浮物(如礦工)，或得過肺結核的人，比較容易檢查出大量或大體積的肺結節。
副院長強調，有嚴重肺結節的人罹患肺癌的機率確實比一般人高，但不用過度擔心，因為統計上，肺結節大多不是肺癌。
肺結節需要立即切除嗎？幾公分以上須特別觀察？
肺結節是否為惡性腫瘤需要切片病理檢查才能判定，而醫師判斷患者須不須要切片檢查的標準包括結節的大小、性質、發生位置、患者的家族史、是否抽菸等等，第一次檢查就決定要切片的機率很小，除非一開始發現的肺結節就有好幾公分大，否則大部分小於1公分的肺結節都會建議可以先做後續追蹤檢查再判斷，因為肺結節的增長速度是很重要的判斷標準。
一般來說肺結節越大，醫師要求患者回診追蹤的時限就越短(從每年追蹤縮短至半年追蹤一次或每3個月追蹤一次)，甚至直接做切片檢查、開刀切除。
如果一次發現很多肺結節，是否肺癌機率大增？
如果同時有很多大小差不多的結節，通常是肺癌的可能性反而較低。雖然也有可能是一個較大的肺癌合併許多小的轉移性肺結節，但這種情況發生在肺癌篩檢或體檢的場域較少。
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療日子小叮嚀：兩種人是肺癌的高危險群
副院長指出，最明確的肺癌危險因子就是抽菸。「抽菸」其實是19世紀的後工業時代才出現的東西，菸草原本是有錢人才能享受的奢侈品，直到紙捲菸發明後，藍領階級才有能力消費菸草。有香菸之後，肺癌從罕見疾病變成最常見的癌症。以美國為例，其國內的菸草消耗量在1960年達到頂點，因為那時開始發現肺癌與抽菸的相關性，開始禁菸後，菸草消耗量下降，20年後美國的肺癌發生率就減少了。
除了抽菸，空汙也是近年常被討論的危險因子。美國禁菸後，肺癌患者數開始下降，但下降趨勢並沒有長久持續。在台灣，有一半的新診斷肺癌病患沒有抽菸，代表肺癌還有其他的危險因子，後來發現凶手還有空氣汙染，例如PM2.5，或是煎炒炸等造成的油煙。肺癌有兩個常見的癌型：「肺腺癌」與「肺鱗狀上皮癌」，肺鱗狀上皮癌是抽菸者常得到的肺癌，以前約一半左右的肺癌患者是這種癌型，而當禁菸運動開始且抽菸人口減少後，現在換肺腺癌佔上風，目前在台灣快佔了7成。
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※PM2.5：空氣中的懸浮物的粒徑≤2.5微米就稱為PM2.5，即「細懸浮微粒」。
肺癌的發生不只取決於汙染物質的曝露風險，還在於身體基因是否容易發生癌症，有些人天生容易罹患肺癌，假如一等親(父母、兄弟姊妹、子女)有肺癌病史，自身罹患肺癌的機率就會增加。
今年7/1開始，政府補助國民做低劑量斷層電腦檢查以篩檢肺癌，符合：
- 具肺癌家族史：50~74歲男性或45~74歲女性，且其父母、子女或兄弟姊妹經診斷為肺癌者。
- 重度吸菸史：50~74歲且吸菸史達30包-年以上，有意願戒菸或戒菸15年內之重度吸菸者。所謂的「包-年」是指每天吸菸包數x吸菸年數，例如每天1包且吸30年，則為30包-年。
有此兩大條件者可免費檢查。由此可見，抽菸與家族病史是肺癌最主要的危險因子。其他次要風險還有肺結核史、特殊炒菜習慣(例如常用煎炒炸等烹飪方法，或是不用抽油煙機)，或工作場合中常接觸到會導致肺癌的危險物質(例如石棉粉塵)，有上述等危險因子的人，最好定期檢查肺部，及早發現、及早治療，會大幅降低肺癌的致死率。
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訪問專家：臺北癌症中心 邱昭華副院長
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