花青素(anthocyanidins)是天然植物中的水溶性色素，會隨著液體酸鹼度表現出不同顏色，通常鹼性呈藍色、中性為紫色、酸性呈紅色。其存在於自然界的許多蔬果中，能夠讓植物的花朵、果實、苞片、葉片呈現出腥紅色、粉紅色、紫色、藍色。
富含花青素的3大食物有哪些？
花青素存在於許多紫、紅色的天然蔬果中，如藍莓、櫻桃、草莓、葡萄、黑醋栗、山桑子、茄子、紫番薯、桑葚等，而其中以莓果類的含量特別高。以下針對花青素含量特別多的水果介紹給大家。
- 黑醋栗
黑醋栗是主要產在歐洲的莓果，有「莓果之王」的美譽，這是因為其富含花青素以及維他命C，有極強的抗氧化力，一開始被發現對眼睛有益，是因為黑醋栗果醬給飛行員吃後，發現對飛行員在夜間飛行時視力相當有幫助，成為歐洲飛行員指定的餐點；後來更有文獻發現，黑醋栗可以抑制水晶體退化，有助改善假性近視並紓緩眼睛疲勞，且富含花青素，可增強眼睛感光物質「視紫質」的生成，確實對眼睛視力保健有極大的功效。 - 山桑子
山桑子是一種多年生的灌木，原產於北歐、美國的北方及加拿大。這種被稱為「歐洲藍莓」的紫黑色山桑子果實和「美國藍莓」類似，很容易被人們所混淆。山桑子比藍莓含有更多的花青素，因而被廣泛使用在改善視覺的敏銳度和夜盲症。 - 藍莓
藍莓原產於北美洲與東亞，是地球上最古老的植物之一，分佈於北美、南美、亞洲與歐洲，具有「北美藍寶石」的稱呼。藍莓的營養價值不容忽視，不僅不含脂肪同時也是膳食纖維、維他命C的好來源。除此之外，藍莓果實中亦富含維生素E、A、B、SOD(超氧化歧化酵素)、熊果苷、蛋白質、纖維、果膠以及豐富的鉀、鐵、鋅、鈣等礦物質元素及幾種特殊的植化物，包括花青素、類黃酮、葉黃素及其他酚類化合物。
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花青素的4大功效與好處
- 抗發炎、抗氧化：花青素屬於生物類黃酮的一種，因為其抗氧化能力約為維他命E的50倍，能抑制神經發炎、細胞凋亡，且抗發炎、抗氧化能力極佳，可幫助清除自由基。
- 預防糖尿病：可促進胰島素敏感性、穩定血糖。
- 保護心血管：能維持正常細胞連結、血管穩定、增進微細血管循環、提高微血管和靜脈的流動，對保護心血管、維持大腦健康都很有幫助。
- 延緩皮膚衰老：由於花青素具有強大的抗氧化作用，可有效延緩皮膚衰老，產生皺紋以及色素沉積。
花青素對眼睛的功效
花青素可以增加眼睛感光物質「視紫質」的生成，而「視紫質」可以促進視覺的敏銳度，擴大眼睛在黑暗中的視野範圍，因為可以提高在昏暗燈光下的視力，對於夜間駕駛者還有長期注視螢幕的人都非常有幫助，也是飛行員的最愛，並可預防重度近視及視網膜剝離。
隨著年齡的增加，新陳代謝變差、過度的使用眼睛，造成體內自由基的破壞，血液循環不良，會使體液蓄積在眼球，造成不正常的壓力，使眼壓過度升高，導致眼睛疼痛，酸澀 ，花青素可維護微細血管的完整，強化微血管的彈性，促進血液循環，維繫正常眼球的壓力，舒解眼睛的問題。而花青素抗氧化能力是維生素C的20倍，能有效抑制破壞眼睛的酵素，益於眼睛的健康。
眼睛疲勞、乾澀時吃花青素有用嗎？
由於花青素具有很強的抗氧化作用，可以幫助清除自由基，減輕對眼部水晶體及視網膜的傷害。研究發現山桑子中所含的花青素具有「微細血管的保護作用」且能增加眼部血管血液流量，強化眼部新陳代謝，進而改善眼睛疲勞的現象。
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療日子小叮嚀：
對於糖尿病患者常見引起的眼底病變等疾病，適量地補充花青素也能幫助預防，但在補充營養的同時也需要注意適量攝取，不宜過量！
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本文轉載自：陳瑩山眼科醫師醫療網 原文標題為：花青素的好處何在?
參考資料：藍莓 北美藍寶石的營養成分::台灣癌症基金會FCF
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