一走路就膝蓋痛的王伯伯，對於無法再跟親朋好友一起出門遊覽感到十分鬱卒，某天就醫候診時聽到一旁病患說做了人工膝關節手術後，行走自如、生活品質大為改善……。於是一進到診間他便開口：「醫生啊，我可以也換成人工關節嗎？」
第一、請先評估你適合進行人工關節置換術嗎？哪些情形下建議施行手術？
成大醫院骨科部醫師戴大為表示，儘管人工膝關節置換手術的目的在於解決病患原本的疼痛，並恢復其日常生活，但患者是否需要接受手術，「必須透過專業醫師及X光檢查來判定。」根據Kellgren-Lawrence Grading System，退化性關節炎依嚴重程度分成4級，只有極少數的第三級，以及最嚴重的第四級病患需考慮進行人工關節手術。
醫師表示：臨床上常見自覺膝蓋疼痛難耐、關節卡卡不順的病人，實際經X光檢查後發現，其實退化性關節炎還未嚴重到需更換人工關節的程度， 「有可能是剛好碰到急性發作，此時除服用或關節注射消炎止痛藥物控制疼痛外，也會再釐清是否有其他原因。」同時建議應先嘗試保守性療法。
例如：
- 適度運動與控制體重以緩解症狀
- 或是使用玻尿酸、血小板生長因子（PRP）等注射治療
「不少患者在接受以上方式後，疼痛不適的症狀多會有明顯改善。」
對於年紀尚輕、熱愛戶外活動與運動，卻因O型腿、勞損或意外創傷導致膝關節內側退化的人，戴大為醫師指出藉由「高位脛骨矯正手術」，即可在保留原本自有膝關節的情況下，成功矯正O型腿且減輕過去膝關節內側不正常受力的困擾。而有內側或外側膝關節受損的族群，也不一定要置換全副膝蓋，可考慮針對局部病變患處施行「單髁關節置換術（UKA)」，以保留其他完好的部分及前後十字韌帶，恢復的速度較快，日後活動也能感覺較自然。
第二、人工關節可以用多久？費用需要多少呢？
至於人工關節的使用年限，戴大為解釋健保有給付的傳統人工關節材質，約可維持10至15年的壽命。針對未來膝蓋使用年限可望更長久、活動量也較大的年輕患者，若把一般墊片改為超耐磨墊片，「將可減少80%～85%的磨損，理論上能延長人工關節的耐久度，」
需自費五至十萬不等的費用。假如是用俗稱「黑金剛」的Oxinium氧化鋯股骨頭組件搭配超耐磨墊片，更能有效減少磨損，自費約需20 萬元。不過，他也強調無論是何種材質墊片，手術後在行動能力與感受上並不會有所差別，建議可向主治醫師表達自己的需求和期待，並充分討論解決方法。
第三、務必瞭解人工關節置換術後，關節功能可以回復到何種程度？
戴大為提醒，當醫師診斷出病患宜接受膝關節置換術時，有疑慮者不妨多詢問一至兩位專科醫師的意見再做決定，且應有心理準備，「人工關節無法百分之百模擬我們天生的膝蓋活動，想要達到年輕健康時行動靈活的程度會有困難。但術後只要恢復良好、體力許可，從事自己喜歡的運動都是沒問題的，不過切記需循序漸進。」
同時，因傷口是在走路或活動時都會拉扯到的膝蓋部位，癒合約需兩週、周邊軟組織恢復約需四至六週。所以建議術後暫時先以助行器、拐杖等輔助工具避免跌倒，這段期間可活動但不宜太過操勞。
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第四、高齡長輩接受人工關節置換術，應注意的事項為何？
即使人工膝關節手術已相當成熟，醫師表示仍會有傷口感染、癒合不良，以及病人身體狀況和麻醉相關等風險，因此術前應接受健康狀況檢查，於風險最低情況下進行。有些人擔心術後一旦發生跌倒，人工關節會不會因此毀損？戴大為則澄清，「人工關節的材質其實比我們的骨頭還硬，要損壞還真不容易！」認為高齡患者萬一跌倒，更應小心是否骨折、頭部有無外傷等傷害。
此外，體內裝置人工關節後，終身受到感染的機會雖極低，但萬一發生時通常需要再次手術處理，甚至必須拔除人工關節，「這些感染大多來自身體其他部位，透過血液循環跑到人工關節造成，如尿路感染、牙周病，或是未經妥善處理的慢性傷口，所以務必注意個人衛生、預防身上其他傷口的感染。」
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