老人喝水、進食容易嗆到，吞嚥困難飲食應該怎麼吃？許多長輩因為疾病或是老化影響，在進食的時候特別容易嗆到、吞嚥困難，而因此也不喜歡進食、喝水，長期下來卻導致營養不良。而為了讓長者能夠更好的補充營養，必須要將食物打成泥狀、流質狀，雖然吃進了營養卻失去了進食的樂趣，這也是為什麼在長照機構中的許多老人家插著鼻胃管，總是呆滯地看著電視，對吃東西這件幸福的事一點感覺都沒有。
長輩吞嚥困難吃什麼最好？以下文章將由薯條安營養師來告訴大家，如何觀察家中長輩是否有吞嚥困難的問題，以及了解該如何幫助長輩開心進食、補充營養。
如何判斷長輩有吞嚥困難？肌力不足恐導致吸入性肺炎
吞嚥動作可分成三個步驟，任一個步驟出現問題都會造成吞嚥困難：
- 牙齒磨碎的食物往喉咽送(口腔相)
- 食物經咽喉進入食道(喉咽相)
- 食道的輸送(食道相)
吞嚥的一整個流程需要各個器官組織完美協調，假使因為老化或疾病導致牙齒受損、食物無法成團，唾液分泌不足太乾不好吞、沒注意食物便會跑進氣管，這時若長輩肌力不足咳不出來導致吸入性肺炎，死亡機率將大幅提升。
長輩的吞嚥困難症狀主要以口腔期及咽部期的問題為主。如牙齒鬆動或掉落、舌頭萎縮、口腔味覺或靈敏度退化。此外，一些神經肌肉系統的問題如腦中風、帕金森氏症、失智症、食道遲緩不能、胃食道逆流、橫隔膜疝氣等，在老年人發生的比率也比較高，也是易影響吞嚥功能的原因。
參考資料：台灣老年醫學會
其實如果單純因為退化而導致吞嚥障礙的老人，只要照顧得好，有8成是可以拆掉鼻胃管的。譬如準備合適黏稠、軟硬度的餐點再加上專人指導等，不過有些人因為害怕老人家嗆咳肺炎反覆住院、照顧上比較麻煩的緣故，管子一放就是一輩子，長期沒有咀嚼反而會讓口腔功能越來越退化，形成一個惡性循環。故吞嚥困難飲食的調整對長輩來說是非常重要的。
吞嚥困難飲食怎麼吃？介護食、食物增稠劑能改善嗆咳、吸入等問題
你能想像每天要吃泥餐的感覺嗎？在醫院，除了依照不同疾病的菜單有些微差異之外，食物的質地也需要依照不同老人家的牙口功能來決定，要切小塊、打成碎粒、半流質或全流質型態。就算是把不同菜(泥)分開擺放，連續吃個好幾周真的也會受不了，除了視覺上影響心情食慾，在製作的過程中若不注意也可能造成食物汙染、腐敗。關於老人咽喉退化、吞嚥困難吃什麼真的是一大學問，以下為營養師分享的三種方式。
1.選擇介護食：
相較於台灣大部分機構所使用的糊餐，日本早在十多年前就開始發展「介護食」的概念與相關產品，吃東西這件事甚至被視為一種復健運動！
介護食是什麼？日本介護協會將不同硬度、黏稠度和攝食難易的食物區分成四級，讓業界廠商可以依照來訂定包裝標章：
區分1：牙齒易咬碎類(ex.厚蛋捲)
區分2：牙齦可壓碎類(ex.高湯蛋捲)
區分3：舌頭可壓碎類(ex.炒蛋捲)
區分4：不需咀嚼類(ex.無料茶碗蒸)
日本介護食商品很多以無菌充填或殺菌軟袋作包裝，除了顧及食品衛生之外還方便撕開加熱，在便利商店或各大超市都能方便找到，以日本的食品大廠丘比(kewpie)為例，目前照護餐食商品有60種，從海鮮、壽喜燒到親子丼，提供多樣選擇，台灣目前也有將這類的餐點代理進來，小包裝也方便照顧者單次加熱。
2.重新塑形，增加食慾
除了介護食品，另外也有廠商研發出特別的「混和粉」，要讓長輩吃得有尊嚴、吃的眼睛開心心裡也開心就不能總是吃糊狀食物，這類混和粉可以讓已經糊掉的食物重新塑形、還原食物的原貌，但實際上可以用叉子或筷子輕易壓碎，讓人真的有感覺在「用餐」而不是為了活下去而進食。
3.喝水易嗆咳，可加入增稠劑
若液狀食物太水、流速太快，長輩吞嚥反應不及便容易出現嗆咳，甚至有東西跑進肺部感染，因此適量的增稠液體可以減緩流速，天然的增稠劑如麥粉、糙米粉、太白粉(勾芡)、洋菜粉等，加熱後可以達到糊狀，或是選擇商業配方攪拌30秒即可增稠。
療日子請你也關心：(老人飲食五原則避免營養不良，小心長輩營養不良七症狀！)
本文著作權屬療日子與其創作者共同所有，非經取得著作權人同意不得任意修改、複製及轉載
療日子小叮嚀：
老年人的吞嚥問題相當普遍，而且很容易引起併發症，若家中有長輩體重不明原因減輕、常常嗆咳、食物殘渣留在口中和進食時間過長等，可以考慮求助復健科醫師、老人專科醫師、語言治療師和營養師的協助，有好的飲食、補充好的營養就能有好的生活品質唷！
好好聊日子 療癒你的健康生活
本文轉載自：薯條安的營養生活 原文標題為：【吞嚥困難】你有聽過日本介護食嗎？增稠劑怎麼選？讓牙口不好的老人吃的身心都健康！
圖片來源：123RF
